北斎通りを練り歩く３基のねぷた（後ろは江戸東京博物館） 　東京都墨田区で２１日行われた「北斎祭り」に、弘前ねぷたが初出陣した。あいにくの雨に見舞われたが、極彩色の担ぎねぷたが練り歩き、囃子（はやし）の音色と「ヤーヤドー」の掛け声が街に響くと、沿道の住民から盛んに拍手が送られた。 　祭り会場の一つ「すみだ北斎美術館」のある緑町公園は、江戸時代に津軽家屋敷があったほか、北斎が同屋敷で絵を描いた縁の深い場所。 　このため、祭りでは毎年、金魚ねぷたの製作体験が行われている。今年は同美術館で津軽錦絵作家協会の三浦呑龍会長によるトークショーや、実際にねぷた絵を描くイベントも行われた。 　運行には弘前市の職員約７０人のほか、首都圏在住の同市出身者らも参加。櫻田宏観光振興部長は「晴れていればもっと良かったが、念願の地で初めてねぷたを運行することができた」と喜んでいた。