子どもの頃は、とにかく毎日が忙しかったわ。

月曜日から金曜日までは、アメリカの学校に通学して、土曜日は日本の学校に行っていたの。
算数や漢字のドリルの宿題もあって覚える事がたくさんあった。

水曜日の放課後は、習字や生け花の習い事。
生け花の先生からは、着物の着付けも習ったので、今でも一人で着物を着られるわよ。
たまには、さぼったりもしたけれど、頑張ってかよい通したわ。

それは、父がいつもこう言っていたからなの。
「いずれ日本に帰国したら必要になるからね。今から覚えておいた方がいいよ。」

いつもは優しい父だけど、日本語の言葉づかいや挨拶には厳しかった。
でもそのおかげで、日本に帰国した今、極端に困ったことはまだ…ないわね。


中学校の３年間は、お琴を習ってた。

毎年、現地の日本人会のお祭りがあってね、そこで琴の演奏を聞いたの。
かっこよかった〜。
私も弾いてみたい。
それが琴との初めての出逢いだった。

教えてもらったのは、日本人のおばあちゃん先生。
竹を割ったような性格で、教え方も厳しかった。

何回も辞めようと思ったけれど、くやしくてできるまで練習して
次のお稽古にはできるようにして行ったの。

日本人会のお祭りにも、参加したわよ。

何を弾いたかですって？

「春の海」よ。
ほら、よくお正月になったらテレビから流れるゆるやかな琴の曲。

チャン、ララララララン。
っていう曲。
聞いたことない？

すごく練習したから、曲のさわりだけだったら、今でも弾けると思うわ。

おばあちゃん先生は、お元気かって？

実は、私が高校に進学した頃に先生は日本に帰国してしまったの。
クリスマスカードの交換はしていたので、日本に来日してすぐに会いに行ったわ。

私のことは、よく覚えてくださっていた。
「あなたは、よくがんばってお稽古にきていましたよね。
おさらいもきちんとしてました。
とても感心していましたよ。」

「先生。そんなうれしいこと…、初めて聞きました。
ありがとうございます。」

「すっかり大人になって…。どこから見ても、素敵なお嬢さんね。」

おばあちゃん先生は、現在、高校で顧問としてお琴を教えている。
自宅でもお稽古をしているとのこと。
「若い方たちと一緒にお稽古するのは大好きよ。」


今回びっくりしたことは、先生のお宅。
日本家屋の大豪邸で、お庭もすごく豪華。
美術館といってもいいくらい。
先生のご自宅は、あの原宿の道を一本隔てたところにあるのだけれど…。


おばあちゃん先生、あなた様はいったい何者ですか。